Revista digital- Ojeando la Agenda

LAS DOS CARAS DE LAS PLANTAS

mirevistadigital — Sun, 01 Jan 2012 00:01:53 +0000

El comportamiento social de las plantas tiene ‘dos caras’.
Una investigación del CSIC destaca la doble faceta de las plantas, que al tiempo que facilitan el crecimiento de algunas especies, dificultan el desarrollo de otras.Tal y como recuerda Cristina Armas, investigadora del CSIC en la Estación Experimental de Zonas Áridas y autora de la investigación, explica: “Hasta ahora, se asumía que las comunidades vegetales en equilibrio se organizaban jerárquicamente, donde el más fuerte siempre compite y vence al débil”.
La investigación, publicada en la revista PLoS ONE, analiza el comportamiento de 10 especies de plantas perennes en condiciones controladas durante un año. Se forzó el crecimiento de parejas de plantas de la misma especie y de distintas especies en estrecho contacto, solapando sus raíces.
Entre los descubrimientos del trabajo, señalar el comportamiento del esparto (Stipa tenacissima) que ejerce un efecto muy negativo en el crecimiento del albardín (Lygeum spartum) mientras que estimula el de la siempreviva morada (Limonium insigne). El albardín, por su parte, compite consigo mismo pero también beneficia a la siempreviva morada. Según destaca Francisco Pugnaire, se demuestra que el más fuerte no siempre gana y que las interacciones entre plantas dependen de la identidad de sus vecinas.
Algunas especies siempre tienen un comportamiento similar, como la coscoja (Quercus coccifera), cuyo efecto siempre es negativo para el resto, y la retama (Retama sphaerocarpa), de efectos positivos. No obstante, Pugnaire añade: “La capacidad competitiva de una especie puede no ser absoluta, sino relativa”.

Fuente: CSIC

EXPOSICIÓN VIRTUAL: “DE LA UVA AL VINO”

mirevistadigital — Sun, 01 Jan 2012 00:01:50 +0000

El Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, a través de estas exposiciones monográficas, quiere presentar, de forma atractiva y reunido en un único punto de acceso, el conocimiento que, sobre la materia, puede encontrarse tanto en la propia web del MARM y en sus bibliotecas, como en otros sitios a los que se puede acceder a través de Internet
Las exposiciones, de forma general, se estructuran en tres bloques, el primero se ilustra con imágenes (grabados, fotos, videos, etc.), el segundo acerca a los visitantes a los libros y revistas que sobre el tema forman parte de los fondos de las bibliotecas del Ministerio, dando acceso directo, además, a los que estén en formato digital a texto completo. En el tercer bloque se presenta una recopilación de las principales páginas Web que sobre el tema de la exposición se pueden encontrar en Internet, facilitándose una descripción de sus contenidos, así como el acceso a las mismas.

Desde “Ojeando la Agenda” destacamos la exposición “De la Uva al vino”, accesible en el siguiente enlace:

LA LISTA ROJA DEL 2011

mirevistadigital — Sun, 01 Jan 2012 00:01:40 +0000

La UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza) y sus asociados han presentado la última actualización de la Lista Roja del 2011 para obtener un panorama más preciso en torno al estado de la biodiversidad.
Tal y como señalan expertos en la revista Science en 2010, con más de 61.000 especies examinadas, se ha dado un importante paso para convertir la Lista Roja de la UICN en un verdadero “Barómetro de la Vida”.
Jane Smart, Directora del Programa Mundial de Especies de la UICN, afirmó: “esta actualización ofrece noticias buenas y malas sobre el estado de muchas especies en todo el mundo. Sabemos con plena certeza que la conservación funciona si se ejecuta de manera oportuna; pero, sin una decidida voluntad política aunada a esfuerzos y recursos específicos, las maravillas de la naturaleza y los servicios que ofrece podrían perderse para siempre”.
La realidad es que en la actualidad, el 25% de los mamíferos está en peligro de extinción. Por ejemplo, las reevaluaciones de varias especies de rinocerontes muestran que la subespecie del rinoceronte negro en África Occidental, el rinoceronte negro occidental (Diceros bicornis longipes), ha sido declarada oficialmente Extinta. La subespecie del rinoceronte blanco en África Central, el rinoceronte blanco del norte (Ceratotherium simum cottoni), se encuentra al borde de la extinción y ha sido clasificada como Posiblemente Extinguida en Estado Silvestre. El rinoceronte de Java (Rhinoceros sondaicus) va por el mismo camino, por cuanto es probable que la subespecie de Rinoceros sondaicus annamiticus se haya extinguido a causa de la caza ilegal de lo que se cree era el último animal en Viet Nam en 2010. Aunque este no es el final del rinoceronte de Java, sí reduce la especie a una sola población pequeña en Java. Las principales amenazas que acechan a los rinocerontes son la falta de apoyo y voluntad política para acometer esfuerzos de conservación en muchos de sus hábitats, los grupos del crimen organizado internacional ligados a los rinocerontes, y el aumento de la caza furtiva de cuernos de rinoceronte con fines comerciales.

Recogiendo las palabras de Simon Stuart, Presidente de la Comisión de Supervivencia de Especies de la UICN, “los seres humanos somos los guardianes de la Tierra y tenemos la responsabilidad de proteger las especies que comparten nuestro medio ambiente”, tanto en el caso del rinoceronte negro occidental como del rinoceronte blanco del norte, la situación podría haber sido muy diferente de haberse aplicado las medidas de conservación sugeridas. Estas medidas deben reforzarse ahora, especialmente en lo tocante a la gestión de los hábitats, a efectos de mejorar el rendimiento reproductivo y evitar la extinción de otros rinocerontes, como en el caso del rinoceronte de Java”.

Algunos esfuerzos de conservación ya han rendido fruto, incluida la subespecie del rinoceronte blanco (Ceratotherium simum simum), que ha pasado de una población de menos de 100 al final del siglo XIX, a una población salvaje estimada de más de 20.000. El caballo de Przewalski (Equus ferus) es otra historia de éxito, habiéndose mejorado su estado de En Peligro Crítico a En Peligro. Originalmente, había sido declarado como Extinto en Estado Silvestre en 1996, pero gracias a un programa de cría en cautividad y a un programa exitoso de reintroducción, la población salvaje se estima ahora en más de 300.

Especial atención merecen también los reptiles que constituyen un importante comportamiento de la biodiversidad, particularmente en las tierras secas y en las islas de todo el mundo. En los últimos años, se han evaluado numerosas especies de reptiles, incluyendo la mayoría de especies en Madagascar. La Lista Roja revela que un alarmante 40% de los reptiles terrestres en Madagascar está en peligro. Las 22 especies malgaches identificadas como en Peligro Crítico, que incluyen camaleones, lagartijas, escíncidos y serpientes identificadas, se han convertido ahora en un desafío de conservación. Esta nueva información ayuda a informar la planificación de la biodiversidad y permite evaluar la protección que las áreas protegidas en Madagascar ofrecen a los reptiles. Es alentador saber que en Madagascar se están designando nuevas áreas de conservación que ayudarán a conservar una proporción apreciable de especies en Peligro Crítico, como el camaleón de Tarzán (Calumma tarzan), el camaleón de nariz extraña (Calumma hafahafa) y la lagartija sin extremidades (Paracontias fasika). Por su situación de amenaza en la Lista Roja de UICN, especies que tradicionalmente no han sido tenidas en cuenta en los esfuerzos de conservación, tales como las lagartijas, Paroedura masobe y Uroplatus pietschmanni, clasificadas En Peligro, ahora ocuparán un lugar más prominente en los planes futuros.

En cuanto a las plantas, son un recurso esencial para el bienestar humano y un componente crítico de los hábitats de vida silvestre. Respecto a las coníferas, los resultados hasta ahora revelan algunas tendencias preocupantes. El ciprés chino (Glyptostrobus pensilis), por ejemplo, que antes se extendía por toda China y Viet Nam, ha pasado de En Peligro a En Peligro Crítico. La pérdida de hábitat debido a la expansión de la agricultura ha sido la razón principal por su declive, y en China parece no haber restos de plantas silvestres. En Viet Nam, son muy pocos los árboles que producen semillas viables, lo que significa que esta especie va camino de la extinción en estado silvestre. Otro ejemplo, el Taxus contorta, que se utiliza para producir Taxol, una droga de quimioterapia, ha pasado de Vulnerable a En Peligro debido a la sobreexplotación para uso medicinal y la recolección descontrolada para leña y forraje. Muchas otras especies de plantas tropicales también están en riesgo. La mayoría de las plantas con flores endémicas de las islas graníticas del Seychelles han sido evaluadas y los estudios actuales muestran que de las 79 especies, el 77% está en peligro de extinción. La mayoría de estas corresponden a nuevas evaluaciones, pero una de las especies, el tristemente célebre coco de mar (Lodoicea maldivica) ha subido de categoría de Vulnerable a En Peligro. Conocido por sus supuestas propiedades afrodisíacas, el coco de mar está amenazado por los incendios y la tala ilegal de sus granos. En la actualidad, toda la recolección y venta de sus semillas está muy regulada, pero hay razones para creer que existe un importante mercado negro de estos granos.

La Lista Roja de la UICN también ofrece interesantes descubrimientos, hasta hace poco tiempo solo se conocía una especie de manta raya, pero nuevas comparaciones de observaciones de campo revelan que en realidad hay dos especies de “manta”: la manta raya de arrecife (Manta alfredi ) y la manta gigante (Manta birostris), ambas clasificadas como especies Vulnerables. La manta raya gigante es la raya más grande conocida, pudiendo alcanzar un diámetro de más de siete metros. Los productos de manta raya son muy cotizados en los mercados internacionales y los pescadores las cazan por sus valiosas branquispinas utilizadas en la medicina tradicional china. Es imperativo abocarse a la supervisión y reglamentación de la explotación y el comercio de ambas especies de manta raya, así como a la protección de hábitats clave.

Los resultados de las evaluaciones de todas las especies de escómbridos (atunes, bonitos, caballas y caballas españolas) y los peces de pico (pez espada y aguja) fueron publicados recientemente en la revista Science. Los resultados incluidos en la Lista Roja de la UICN muestran que la situación es particularmente grave para los atunes. Cinco de las ocho especies de atún figuran en una categoría de especie amenazada o Casi Amenazada de la Lista Roja de la UICN. Estas incluyen: atún rojo del Sur (Thunnus maccoyii), En Peligro Crítico; atún rojo del Atlántico (T. thynnus), En Peligro; atún ojo grande (T. obesus), Vulnerable; atún aleta amarilla (T. albacares), Casi Amenazado; y atún blanco (T. alalunga), Casi Amenazado. Esta nueva información será de utilidad para ayudar a los gobiernos a tomar decisiones que salvaguarden el futuro de estas especies, muchas de las cuales poseen un alto valor económico.

La evaluación del salmón rojo (Oncorhynchus nerka), una especie emblemática de salmón en el Pacífico Norte, se reexaminó recientemente. Si bien el estado global de la especie sigue siendo el mismo, Preocupación Menor, la evaluación a escala de subpoblación muestra que un grado elevado de amenaza acecha a la especie en su hábitat en América del Norte, con el 31% de las subpoblaciones evaluadas amenazadas, lo que reafirma la necesidad de adoptar medidas de conservación permanentes.

Los anfibios juegan un papel vital en los ecosistemas, son indicadores de salud ambiental y son, literalmente, “farmacias saltarinas” que se utilizan en la búsqueda de nuevos medicamentos. Como uno de los grupos más amenazados, los anfibios son vigilados de cerca por la UICN y 26 anfibios descubiertos recientemente han sido añadidos a la Lista Roja de UICN. La rana venenosa (Ranitomeya benedicta) está clasificada como Vulnerable y la rana venenosa (Ranitomeya summersi) está En Peligro. Ambas están amenazadas por la pérdida de hábitat y la recolección para el comercio internacional de mascotas.

Fuente: UICN

NI ZARRA NI ASCÓ, EL ATC A VILLAR DE CAÑAS EN CUENCA

mirevistadigital — Sun, 01 Jan 2012 00:01:32 +0000

En anteriores números de “Ojeando la Agenda” analizamos los puntos débiles de Zarra y Asco como albergues del Almacén Temporal de Residuos Nucleares y finalmente, con fecha 20 de diciembre 2011, se ha desvelado que la ubicación del mismo no será ninguno de estos municipios, será Villar de Cañas, municipio de Cuenca, situado a 52,5 Km de Tarancón y 68,5 Km de la capital, y que cuenta con una extensión de 70,6 Km2, 442 habitantes (6,26 habitantes por km2).
El Ayuntamiento había propuesto un total de 28 parcelas ubicadas en tres zonas diferentes, cuyos parajes y distancias a la localidad de Villar de Cañas eran las siguientes: “La Carbonera” a 4 km, “Los Blancares – Los Quemadillos” a 0,8 km y “Las Balanzas-Los Boleos” a 1,5 km. Todas las parcelas en suelo de clase “rústica” y uso “agrario”, según las Normas Subsidiarias calificadas como Suelo Rústico de Reserva (no presentando protección de carácter ambiental), situados en una amplia llanura, ligeramente ondulada, a ambos márgenes del río Záncara, ocupados por tierras de labor principalmente de secano, cuyos parajes son:
− Cerro de los Lobos (La Carbonera).
− Los Blancares (Los Quemadillos).
− Las Balanzas-Hontanillas (Las Balanzas – Los Boleos- Corral Colorado – El Chaparral).
Los emplazamientos, como hemos dicho, relativamente llanos con cotas entre los 800 y los 825 msnm, con pendientes muy suaves, no sobrepasan el 10% en ningún punto y generalmente varían entre el 2 % y el 5 % .
Entre sus características, tras consultar el informe del Ministerio de Medio Ambiente, Rural y Marino, destacan la no existencia de parques nacionales ni Naturales ni figuras Protegidas de la Red natura 2000 , ni montes de utilidad pública, si bien , en cuanto a las redes de vías pecuarias, el municipio tiene afección a terrenos de dominio público pecuario en varias zonas, (punto débil).
Respecto a a riesgo sísmico, el emplazamiento ofertado por Villar de Cañas se sitúa en el borde oriental del cratón ibérico, en una zona donde la actividad sísmica catalogada es baja. En un entorno de 160 km de radio no hay terremotos destructores catalogados. No obstante, en un entorno próximo del emplazamiento (hasta un radio de 15 km) hay tres terremotos catalogados si bien su magnitud no supera el valor 3,2, ni su intensidad el grado 3, aunque existe una falla de 1er orden con evidencia de actividad pliocuaternaria a 65 km del emplazamiento.
Respecto a la hidrología, destacar Villar de Cañas está situado en la Cuenca del Alto Guadiana, siendo el río Záncara el principal curso de agua que atraviesa de NNE a SSW el término municipal. Los emplazamientos propuestos se sitúan todos a más de 500 m del cauce del río.
En cuanto a la distancia a áreas industriales o tecnológicas que puedan presentar riesgo, no se ha detectado la presencia de instalaciones militares en el entorno que puedan inferir algún tipo de riesgo a la instalación, ni tampoco existen en el entorno otras instalaciones industriales o tecnológicas, ni flujos de transportes especiales que puedan aportar sucesos de riesgo.
Tampoco hay oleoductos/gasoductos en el término Municipal, solamente se ha detectado un gasoducto en proyecto al Norte, a más de 15 km del emplazamiento.
No existe en las proximidades ningún aeropuerto, los más cercanos Barajas, Torrejón, Albacete, están a más de 100 km de distancia en línea recta.La localidad de Campo Real, lugar en el que se ha proyectado construir uno nuevo en un futuro (sin plazo) se encuentra a 90 km, aproximadamente, hacia el NO y sobre la zona del emplazamiento no discurre ningún pasillo aéreo de importancia.
En cuanto a Zarra y Ascó, tras consultar los informes publicados por el Ministerio de Medio Ambiente, Rural y Marino, encontrábamos aspectos que permitían cuestionarnos si estos municipios eran realmente los más adecuados como albergue del ATC.
Entre los aspectos recogidos en el documento, nos encontrábamos con que la zona afectada de Zarra presentaba riesgo sísmico medio (en el entorno próximo a distancias de 46 y 81 km se habían producido dos terremotos de intensidad 9 y 8,5) y a tan sólo 15 km se habían producido terremotos de baja magnitud ( aunque menos de dos grados).
Por otra parte, el emplazamiento de Zarra no se encontraba incluido dentro de las Zonas de Riesgo recogidas en el Plan Hidrológico de la Cuenca del Júcar, pero en cambio, fue declarada zona catastrófica tras las inundaciones que sufriera el Valle de Ayora tras las torrenciales lluvias de 1982.
En cuanto al entorno afectado, en él se encuentraban tres micro-reservas de Áreas Protegidas de Valencia (“La Hunde-Palomeras” (a 5,5 km), “El Moraguete” (a 9 km) y “El barranco de las Macheras” (a 10 km); dos cuevas protegidas (Cueva del lago y Cueva de Don Juan) aunque ambas a más de 5 km, y tres espacios naturales protegidos dentro de la Red Natura:
-El Valle de Ayora y Sierra del Boquerón (LIC) (a 4,2 km)
-La Sierra de Martés y Muela de Cortes (ZEPA) (a 7 km)
-Las Hoces del Río Júcar (ZEPA) 8,5 km
Por último, el informe destacaba la ausencia de especies en peligro de extinción en la zona afectada, si bien a escala regional “sí podían” aparecer áreas que cumplen funciones de conectividad para algunas especies, con la indeterminación e incertidumbre que esto conlleva.
En cuanto a Ascó, perteneciente a la Comarca de la “Ribera del Ebro”, en el ámbito geográfico “Terres de L’Ebre”, provincia de Tarragona, Comunidad Autónóma de Cataluña, la ubicación propuesta se situaba en la zona “Aubals”, lindando con los terrenos de la Central Nuclear.
Si bien Ascó presentaba un riesgo sísmico bajo en la Depresión del Ebro, la actividad sísmica era media en la Cordillera Costera Catalana, sin olvidar que a 60 km del potencial enclave se encontraba una falla de 1ª categoría.
Respecto al riesgo de inundación, éste era mínimo y la masa de agua subterránea existente (Fosa de Mora) se encontraba alejada del emplazamiento propuesto para el ATC.
En cuanto a hábitats con especies en peligro de extinción y conectividad entre espacios protegidos o hábitats de interés, el informe era más determinante, negando los mismos.
No obstante, Ascó sí presentaba un grave inconveniente, la proximidad del enclave propuesto como receptor del ATC,a un complejo químico con riesgo de explosión.

BOSON DE HIGGS…RESULTADOS EN 2012

mirevistadigital — Sun, 01 Jan 2012 00:01:31 +0000

El último día de la conferencia “Hadron Collider Physics”(HCP2011), los experimentos ATLAS y CMS presentaron su primer análisis combinado respecto a la búsqueda del Boson de Higgs , piedra angular del Modelo Standard de la física. Teoría que describe las partículas elementales y las fuerzas que las conectan, y ansiosamente buscada por el LHC (Gran Colisionador de Hadrones). El estudio de ATLAS y CMS, que tiene en cuenta los datos acumulados hasta finales del mes de julio, elimina , con un nivel de confianza del 95%, la existencia del bosón de Higgs con una masa entre 141 y 476 GeV. Es decir, si existe, su masa debería estar comprendida entre 114 y 141 GeV y lo más sorprendente, los experimentos del LHC serán capaces de demostrar su existencia o por el contrario deshecharla definitivamente, en el 2012.
Recordemos la importancia del bosón de Higgs . En 1960, el físico británico Peter Higgs concluyó que, para que la existencia de la masa pudiera encajar en el Modelo Estándar, tenía que existir una partícula nunca observada, el Higgs. Esta partícula permitiría saber porqué las cosas que nos rodean tienen masa, en efecto, explicaría el origen de la masa de otras partículas elementales y por ejemplo la diferencia entre un fotón (sin masa) y los bosones W y Z (relativamente pesados), es decir, esta partícula crearía un campo tal que cuando una partícula lo atravesara adquiriría la propiedad de tener masa. Por ello, el Higgs ha sido denominado “partícula divina”, y su existencia o inexistencia, según informa el CERN podrá afirmarse en 2012.

NOVEDADES DE FUCUSHIMA

mirevistadigital — Sun, 01 Jan 2012 00:01:26 +0000

El 16 de diciembre de 2011, Director General del OIEA, Yukiya Amano, emitió la siguiente declaración: el reactor de la central de Fucushima se encuentra en parada fría, estabilizado, completandose así el segundo paso de la hoja de ruta, tal y como tenían previsto.
Como resultado del accidente de la central nuclear, se liberaron sustancias radiactivas en el Oceano Pacífico, por ello, el OIEA está llevando a cabo un Programa de Cooperación Técnico en países de la región del Océano pacífico para controlar las sustancias radiactivas en el medio marin y en el que participan 21 estados. Para ello se celebró un taller sobre gestión de calidad en el manejo de datos y procedimientos de análisis, realizado en los laboratorios del OIEA para el Medio Ambiente en Mónaco del 21-25 noviembre de 2011.
Con el accidente, una considerable volumen de agua se contaminó por radiactividad en el Océano Pacífico.Sin duda, el agua contaminada puede afectar al medio ambiente marino y por ello los países de la región del Océano pacífico inició un proyecto para armonizar las diferentes medidas de los radioisótopos en aguas marinas, biota, sedimentos y materia en suspensión. Con la medición uniforme de los isótopos radiactivos en el océano se asegura la armonización y posterior comparación de datos. El proyecto logra así mejorar el intercambio de datos obtenidos en las mediciones del océano, y la información sobre el impacto potencial de estos radioisótopos y riesgos para la biota marina, así como en la población a través del consumo de alimentos marinos.
Hartmut Nies, Jefe de la Laboratorio radiométricas y Oficial Técnico OIEA, afirmó que que esperan que la enorme capacidad de dilución del océano Pacífico dará lugar a bajas concentraciones residuales de los radionucleidos en las aguas del océano de manera que cualquier contaminación significativa de las aguas marinas costeras de los alimentos no se producirá fuera de Japón.
Hasta la fecha, lejos de la costa japonesa solo se ha detectado Cs-134 y Cs-137, concretamente en el Océano Kuroshio.
Fuente OIEA

INDICADOR PARA SITUAR AEROGENERADORES QUE MINIMIZAN EL IMPACTO SOBRE LAS AVES

mirevistadigital — Sun, 01 Jan 2012 00:01:25 +0000

Con fecha 18 de noviembre 2011, CSIC hacía público, mediante nota de prensa, el diseño de un indicador para situar aerogeneradores de forma que minimicen su impacto sobre la avifauna pues la actual metodología tiene una limitada exactitud para predecir la mortalidad asociada.
Se trata de una variable que combina el tamaño de las poblaciones y su distancia con las turbinas.
La investigación, dirigida por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha encontrado una relación positiva entre abundancia de aves y localización de aerogeneradores que refleja con fidelidad el número de muertes ocasionadas en buitres leonados (Gyps fulvus).
Hasta ahora, para instalar un campo eólico en España, se requiere que el proyecto apruebe una evaluación de impacto ambiental y uno de los puntos que se analiza es su influencia sobre las aves del entorno. El actual procedimiento consiste en realizar un conteo del número de aves que sobrevuelan esa zona antes de la construcción. Sin embargo, la investigadora del CSIC en la Universidad Pablo de Olavide , Martina Carrete,nos explica que este método está sujeto a un gran margen de error, ya que puede haber fluctuaciones en las zonas transitadas por las aves como, por ejemplo, si hay un cambio de posición en las fuentes principales de alimento. Este conteo no refleja la relación real entre la abundancia de aves y su mortalidad. Por ello, el equipo propone la utilización de otras variables descriptoras de abundancia que consideran la distancia y tamaño de las colonias de cría y dormideros de la especie para elaborar un índice que permita establecer zonas en las que la instalación de aerogeneradores es altamente peligrosa.
La investigación utiliza los datos de localización y tamaño de las colonias de cría y de los dormideros de buitres leonados de la provincia de Cádiz, así como la situación de los aerogeneradores de los 34 parques eólicos en funcionamiento en la zona cedidos por la Junta de Andalucía. Durante el estudio, que comenzó en 1998 y concluyó en 2008, se detectaron 342 buitres muertos por colisión con los aerogeneradores. Una menor distancia entre las turbinas y las colonias y dormideros de la especie, combinada con un alto número de aves que las utilizan aumentan las probabilidades de colisión.
Carrete destaca que “la mortalidad de esta especie en parques eólicos no sigue un patrón aleatorio, sino que se concentra en unas pocas turbinas. En el área de estudio, todas las colisiones se concentraron en el 11% de las turbinas”.
El trabajo demuestra que, si se dispone de información detallada sobre la distribución de las colonias de buitres y su tamaño, se puede planificar la ordenación espacial de los parques eólicos y minimizar la mortalidad de estas aves. El equipo, que está integrado por investigadores de las universidades Pablo Olavide y Miguel Hernández, y el Colectivo Ornitológico Cigüeña Negra, propone que este indicador se convierta en una herramienta para planificar la ubicación de este tipo de instalaciones.
Fuente: Nota de prensa del CSIC

MAPAS DE PREDICCIÓN DE CALIDAD DEL AIRE DEL AEMET

mirevistadigital — Sun, 01 Jan 2012 00:01:20 +0000

AEMET (Agencia Estatal de Meteorología), ofrece a los ciudadanos un conjunto de mapas que recogen valores en superficie para el dióxido de nitrógeno (NO2), monóxido de carbono (CO), ozono (O3) y ozono (O3) en columna, con alcance hasta 24 horas con salidas horarias.
Las concentraciones de las diferentes especies químicas se estiman en microgramos por metro cúbico (μg/m3), excepto las de ozono total en columna que vienen expresadas en Unidades Dobson (UD).
Estas previsiones, basadas en el modelo de transporte químico MOCAGE, son resultados de modelización numérica. En su versión actual, los mapas son representativos de fenómenos a gran escala y pierden precisión conforme descienden a nivel local. No son por tanto válidos para determinar una posible superación de los valores legislados pero sí contribuyen a conocer mejor la previsión en términos cualitativos. Por ello deben ser interpretados como tendencias y no como valores absolutos.
Para acceder a los mapas de calidad del aire:
http://www.aemet.es/es/eltiempo/prediccion/calidad_del_aire
El Plan Nacional de Mejora de Calidad del aire, aprobado por el Consejo de Ministros el pasado 4 de noviembre, contempla entre sus objetivos conocer mejor la situación de la calidad del aire, así como fortalecer el derecho de los ciudadanos a recibir más y mejor información en tiempo útil para la adopción de medidas de protección adecuadas y que minimicen los impactos sobre la salud.

GUIA DE PREVENCIÓN DE PLAGAS EXÓTICAS EN EL SECTOR FORESTAL DE FAO

mirevistadigital — Sun, 01 Jan 2012 00:01:09 +0000

Una nueva guía publicada por la FAO tiene como objetivo ayudar a los países a prevenir la propagación de plagas nocivas para los bosques.

“Debido al cambio climático, lugares antes inhóspitos pueden albergar plagas “exóticas” transportadas por accidente a través del comercio internacional de productos de madera, semillas o plantas de vivero, así como en el comercio de otros productos embalados con materiales de madera”, informó Eduardo Rojas-Briales, Subdirector General del Departamento Forestal de la FAO, añadiendo que la guía proporciona recomendaciones para reducir el riesgo de propagación de plagas y para aplicar estrategias eficaces de lucha contra las plagas en cada paso de la cadena de producción forestal.

Entre 1992 y 2008, el volumen de productos de madera que participaron en el comercio internacional aumentó un 125%.

Mientras tanto, todos los años los brotes de plagas de insectos dañan por lo menos 35 millones de hectáreas de bosques.

En este contexto, la agencia de la ONU presentó su Guía para la aplicación de normas fitosanitarias en el sector forestal, en la segunda Semana Forestal para Asia y el Pacífico en Beijing.

El aumento de las temperaturas del verano acelera la capacidad de reproducción de los insectos, y las temperaturas más cálidas del invierno incrementan sus probabilidades de sobrevivir los inviernos.

Como ejemplo, el oeste del Canadá, donde años sucesivos de inviernos suaves han mejorado las tasas de supervivencia en el invierno del escarabajo descortezador del pino (Dendroctonus ponderosae). Las infestaciones en la Columbia Británica han cobrado proporciones epidémicas y causan una destrucción masiva de pinos, la plaga ha afectado a unos 17,5 millones de hectáreas y ha destruido unos 726 millones de metros cúbicos de madera desde comienzos del decenio de 1990, según el departamento provincial de bosques, tierras y explotación de los recursos naturales.

Las condiciones de sequía asociadas al aumento de las temperaturas también han debilitado los árboles e incrementado su vulnerabilidad a los escarabajos. Las temperaturas más cálidas han abierto de esta manera masas de pinos maduros a la plaga, antes inadecuadas por el clima.

Para hacer frente a estas amenazas es necesario actuar desde varios frentes: vigilancia, gestión de los recursos forestales en todo el ciclo de crecimiento y mejores viveros, explotación y operaciones de transporte.

En este contexto nace la guía de la FAO, obra de un grupo internacional compuesto de una centena de científicos y expertos fitosanitarios de 46 países. Guia destinada a los responsables de las políticas, encargados de la planificación, administradores y docentes, así como personal del sector forestal que aplica las políticas sobre el terreno.

Está disponible actualmente en cuatro idiomas: chino, inglés, francés y ruso. La publicación de las versiones en español y árabe está prevista para el año próximo.

Accesible desde:

http://www.fao.org/docrep/014/i2080f/i2080f00.htm

ACUERDO DE MÍNIMOS EN DURBAN

mirevistadigital — Sun, 01 Jan 2012 00:01:06 +0000

Con fecha 28 de noviembre 2011 se inaguraba la 17 conferencia de la ONU sobre cambio climático, COP17, en la ciudad de Durban, Sudáfrica, con llamamientos a hacer frente al calentamiento global y en el que el presidente sudafricano, Jacob Zuma, instó a los representantes de 192 países a alcanzar un acuerdo.

La conferencia, con una duración prevista de 12 días, tuvo que prorrogarse otros dos hasta llegar a alcanzar un acuerdo el sábado 10 de diciembre. De esta forma, a última hora se logró el lanzamiento de un protocolo que se aplicará a todos los miembros, un segundo período de compromiso para el actual Protocolo de Kyoto y la puesta en marcha del Fondo Climático Verde.
Los temas centrales eran:
-Mitigación
Compromisos de mitigación en países desarrollados:
Tras los objetivos de reducción de emisiones en Cancún, en Durban debía aclararse dichos objetivos, acordar una reglas comunes de contabilidad y directrices para la puesta en marcha del sistema de Revisión y Evaluación Internacional (IAR) para los países desarrollados
Respecto a la mitigación en países en desarrollo, también se esperaba la aclaración de los objetivos, vinculación entre acciones de mitigación y financiación y al igual que en los paises desarrollados, reglas comunes de contabilidad.

- REDD+
Debate de las opciones de financiación de la fase del mecanismo REDD+ de pagos por resultados probados de reducción de emisiones (conocida como fase 3 del mecanismo REDD+).

- Enfoques sectoriales
La discusión en esta área se debía centra en dos aspectos, las emisiones del transporte
marítimo y aéreo internacional y la agricultura.

- Enfoques de mercado
Establecer y clarificar las modalidades para el funcionamiento de los nuevos mecanismos de mercado ya incluidos en los Acuerdos de Cancún.

- Medidas de respuesta

Posición de la Unión Europea y España:
A grandes rasgos, la posición de la UE y España era lograr el objetivo de no alcanzar un aumento de la temperatura media de más de 2ºC.

Principales aspectos del acuerdo:
Durban acaba con un importante y esperado acuerdo: prolongar la vigencia del Protocolo de Kyoto que expiraba en 2012.
Puesta en marcha del Fondo Verde para el Clima acordado en Cancún (México) que debe ayudar a los países en desarrollo a hacer frente a los estragos del cambio climático y que prevé unas ayudas de 100.000 millones de dólares anuales a partir de 2020 a los países en desarrollo para hacer frente al cambio climático.
El acuerdo global para reducir los gases de efecto invernadero, que debe ser adoptado en 2015 y entrar en vigor en 2020, ha sido la condición impuesta por la Unión Europea (UE) para sumarse a un segundo periodo del Protocolo de Kioto.
Valoración de los resultados
Tras la COP 17, la Unión Euroepa se muestra satisfecha, si bien no se ha mantenido la exigencia. WWF también mostró su decepción pues la UE ha cedido en esa cuestión. Según palabras de Regine Günther (WWF Alemania), “el mundo se merece un pacto mejor que el débil compromiso de Durban “ya que el acuerdo pactado no basta, pues la temperatura media del planeta se elevará en más tres grados en lugar de dos, lo máximo para no superar el punto de no retorno.China también ha lamentado la “falta de voluntad” de los países desarrollados.

Por su parte, Ban Ki-moom se muestra optimista con el acuerdo. Ban afirmó en un comunicado que esas medidas, que se conocerán como la Plataforma de Durban, son esenciales para estimular una mayor acción y elevar el nivel de ambición y movilización de recursos para responder a los actuales desafíos, al tiempo que subrayaba que la extensión de Protocolo de Kyoto aumentará la seguridad para el mercado de carbono y ofrecerá incentivos adicionales para nuevas inversiones en tecnología, sin olvidar que se promoverá el acceso de los países subdesarrollados a tecnologías limpias y coordinarán los procesos de adaptación a escala global.
Rusia, Japón y Canadá decidieron no formar parte de este segundo periodo de compromiso del único tratado vigente sobre reducción de emisiones, que obliga sólo a las naciones industrializadas, excepto EEUU.

ERRORES EN LOS ESTUDIOS DE IMPACTO AMBIENTAL DE PARQUES EÓLICOS

mirevistadigital — Wed, 02 Nov 2011 18:04:22 +0000

Un estudio internacional liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), publicado en Journal of Applied Ecology, concluye que los informes de impacto ambiental no revelan la mortalidad real de las aves en los parques eólicos
El estudio analiza el índice de accidentes de aves contra aerogeneradores durante un periodo de tres años en 20 parques andaluces y manifiesta la falta de relación entre los datos estimados en los estudios previos a la obtención de licencias con las muertes registradas cuando los parques entran en funcionamiento.
La investigación sugiere que las administraciones públicas podrían haber estado concediendo permisos de construcción de parques de aerogeneradores basándose en criterios erróneos.
“Este trabajo demuestra por primera vez que la metodología para estimar el impacto de los parques eólicos empleada en España, que es similar a la de Europa y Estados Unidos, es inadecuada”, explica el investigador del CSIC Miguel Ferrer, de la Estación Biológica de Doñana. La investigación compara los datos recopilados durante tres años en 20 parques eólicos con las cifras estimadas para estas instalaciones en el estudio de impacto ambiental previo a su construcción, así como con otros 33 proyectos de campos eólicos que no obtuvieron la aprobación por parte de la Administración. Todos los emplazamientos estudiados se situaban en la región andaluza de Tarifa. Según cita Ferrer, los datos del estudio indican que durante los últimos años se han autorizado parques eólicos que según los estudios previos eran seguros cuando, en realidad, su mortalidad ha resultado ser muy elevada una vez operativos. Del mismo modo, es muy posible que siguiendo esos criterios erróneos se haya denegado la autorización a parques eólicos que hubiesen sido seguros para las aves.
El principal problema estriba en que en la actualidad los estudios de impacto previos a la construcción se hacen midiendo los parámetros del parque eólico, que suele tener más de 20 turbinas, como conjunto. Sin embargo, los resultados demuestran que la cifra de mortalidad de aves y su distribución varía mucho entre turbinas contiguas, ya que las corrientes de viento y la orografía de la zona determinan el comportamiento de las aves.
Los investigadores proponen en este estudio que la evaluación y la autorización para el emplazamiento de los futuros parques eólicos se base en el análisis de los parámetros de cada aerogenerador de forma individual y no en el conjunto del parque, así como el uso de tecnologías, como las simulaciones previas en túneles de viento, que permitan incrementar la calidad de las estimaciones de riesgo, para poder compatibilizar la generación de energía no contaminante y la conservación de la biodiversidad.

Según esta investigación, la mortalidad de las aves varía mucho de un parque a otro y algunas especies se ven más afectadas que otras. En concreto, la tasa de rapaces estrelladas contra las turbinas fue la más alta de las registradas hasta el momento para este tipo de aves. La especie que más víctimas reportó fue el buitre leonado, con un 23% de las muertes.
Fuente:
Miguel Ferrer, Manuela de Lucas, Guyonne F. E. Janss, Eva Casado, Antonio R. Muñoz, Marc J. Bechard y Cecilia P. Calabuig. Weak relationship between risk assessment studies and recorded mortality inwind farms. Journal of Applied Ecology.
CSIC

18 ª JORNADA ANUAL SOBRE VIGILANCIA RADIOLÓGICA AMBIENTAL: NUBE RADIACTIVA PROCEDENTE DE FUKUSHIMA NO SIGNIFICATIVA EN ESPAÑA.

mirevistadigital — Wed, 02 Nov 2011 18:03:39 +0000

La subdirección de Protección Radiológica Ambiental del Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) celebró el pasado mes de septiembre la 18ª Jornada Anual sobre Vigilancia Radiológica Ambiental. En la misma se analizó los aspectos destacables de la vigilancia radiológica ambiental en 2011
La Jefa del Área de Vigilancia Radiológica Ambiental del Consejo, Rosario Salas, informó a los asistentes acerca de la situación de la propuesta de directiva europea por la que se establecen los requisitos para la protección sanitaria de la población con respecto a las sustancias radiactivas en aguas destinadas al consumo humano, que sustituirá a la Directiva 98/83/CE y que actualmente se encuentra en la última fase previa a su aprobación.
Antonio Baeza, de la Universidad de Extremadura, resumió los resultados preliminares obtenidos por los investigadores de los laboratorios de las Universidades de Barcelona, Extremadura y la Politécnica de Cataluña en relación con el proyecto de I+D sobre la problemática en la determinación del índice de actividad Alfa Total en aguas potables, cuya finalización está prevista para noviembre.
En la jornada se presentaron los resultados de la detección en España de la nube radiactiva procedente de Fukushima. Sofía Luque, del CSN, expuso a los asistentes los resultados obtenidos durante el dispositivo especial puesto en marcha por el CSN tras el accidente, y que en ningún caso fueron significativos, tal y como indicó el CSN en las notas de prensa emitidas en su momento. Posteriormente, Juan Pedro Bolívar de la Universidad de Huelva, explicó la evolución de las trayectorias seguidas por la pluma radiactiva hasta su llegada a la península ibérica. Y, por último, José Hernández Armas y María López Pérez, de la Universidad de La Laguna, presentaron un estudio sobre las posibles diferencias en las concentraciones en aire en relación con la altura de muestreo.
Fuente CSN

FORO DE LAS ISLAS DEL PACÍFICO: ¿PLATAFORMAS FLOTANTES PARA SUBSISTIR AL CALENTAMIENTO?

mirevistadigital — Wed, 02 Nov 2011 18:03:10 +0000

La Cumbre de Jefes de Estado o de Gobierno de la 42° reunión de líderes de las Islas del Pacífico celebrada en la ciudad neozelandesa de Auckland el 7 y 8 de septiembre, sorprendió con las manifestaciones del presidente de Kiribati Anote Tong. Tong advirtió en este foro que el hundimiento de las islas de su Estado es tan acuciante debido al cambio climático que se plantea la construcción de una plataforma flotante que permita albergar a la población.
Tuvalu o las Islas Marshall se encuentran ante la misma situación.
La plataforma, si bien suena a idea de ciencia ficción, es factible, pues se asemejaría a las empleadas por compañías petroleras para la extracción de yacimientos ubicados bajo el mar, con un coste estimado de 2000 millones de euros.Ahora bien, no parece el medio más idóneo de hábitat.

Kiribati cuenta en la actualidad con una población de 105.000 personas que se encuentran a la expectativa de una solución.
Entre otros aspectos, en el marco del Foro, los líderes reconocieron la presencia de contaminantes radiactivos en la República de las Islas Marshall, manifestando la responsabilidad especial por los Estados Unidos de América hacia el pueblo de las Islas Marshall, que han sido y siguen siendo , afectados negativamente como resultado directo de las pruebas de armas nucleares.
El Foro de las Islas del Pacífico (anteriormente Foro del Pacífico Sur) promueve la cooperación entre los gobiernos y los organismos internacionales. Representa a los Jefes de Gobierno de todos los países insulares independientes y autónomos del Pacífico, y de Australia y Nueva Zelandia, e influye en las decisiones políticas referentes a las actividades forestales nacionales y regionales.
La secretaría del foro dirigió la elaboración de un código regional de prácticas de explotación forestal, que ha influido en la elaboración de códigos nacionales en varios países como Fiji, Papua Nueva Guinea, las Islas Salomón y Vanuatu.
Las reuniones que hospeda conjuntamente el foro también constituyen un mecanismo para la presentación de informes al Foro de las Naciones Unidas sobre los Bosques (FNUB) y a la Comisión Forestal de la FAO para Asia y el Pacífico sobre los progresos conseguidos en la región en la ordenación forestal sostenible.
Podemos consultar las novedades del Foro en su web www.forumsec.org.fj
Durante la cumbre, los líderes examinaran medidas destinadas a reducir los efectos del cambio climático en los pequeños países insulares del Pacífico Sur

Accede a la memoria de conclusiones de la 42 Reunión
Podemos hacernos una idea de la situación en el vídeo: La Marea Creciente: Kiribati

NUEVA METODOLOGÍA DE LA FAO PARA LA GESTIÓN SOSTENIBLE DE PASTIZALES

mirevistadigital — Wed, 02 Nov 2011 18:02:39 +0000

La FAO ayudará a los ganaderos a obtener ingresos con la restauración de pastizales degradados en la provincia de Qinghai, China.
El gran potencial de los pastizales para absorber carbono atmosférico y por tanto contribuir a ralentizar el calentamiento global, es más susceptible de aprovecharse gracias a una nueva metodología desarrollada por la FAO en colaboración con la Academia de Ciencias Agrícolas y la Academia de Ciencias de China y el Centro Mundial de Agrosilvicultura (ICRAF, por sus siglas en francés)
La recuperación de los pastizales degradados del planeta equilvadría a la eliminación de gigatoneladas de carbono a la atmósfera
Hasta ahora, los programas de créditos de carbono que financian proyectos para la reducción de gases de efecto invernadero (GEI) y la retención de carbono no han prestado apenas atención a la agricultura. Una de las principales dificultades ha sido encontrar métodos fiables de medir la cantidad de carbono que se retiene en los proyectos de mitigación agrícola.
La Metodología presentada por FAO para la gestión sostenible de los pastizales puede ayudar a superar este escollo.
Según Pierre Gerber, especialista en política ganadera de la FAO y parte del Proyecto “creemos haber resuelto el problema y encontrado una forma fiable para que los criadores de ganado que invierten en la restauración de pastizales puedan probar que están fijando cantidades notables de carbono y acceder a la financiación para la mitigación”.
El método supone una forma asequible para calcular de forma fiable la cantidad de emisiones de GEI eliminadas de la atmósfera a través de una mejor gestión de los pastizales.
Según Gerber, “el enfoque nos permite no solamente medir directamente la retención de carbono a través de la toma de muestras del suelo, pero también a través de un modelo computerizado de fijación basado en los distintos tipos de suelo y las actividades realizadas”, explicó Leslie Lipper, economista de la FAO involucrado en el proyecto. “Ser capaz de demostrar que el seguimiento es fiable es algo obligado para proyectos que desean participar en el mercado del carbono, y los modelos reducen los costes de este seguimiento, permitiendo participar a los pequeños pastores y criadores de ganado”.

La metodología está siendo utilizada en un proyecto piloto de la provincia de Qinghai, China, que será capaz de compensar carbono durante un periodo de diez años.
Como objetivo final se encuentra desarrollar un sistema rentable para evaluar y conceder créditos en el sentido de que estas prácticas resultan en una reducción de los GEIs a través de la retención de carbono en el suelo y una menor generación de metano en los animales. De esta forma los pastores podrían verse beneficiados económicamente gracias a la venta de créditos por la compensación de carbono en los mercados que negocian con los derechos de emisión. Este ingreso suplementario es clave para ayudar a salvar las barreras que los criadores de ganado encuentran a la hora de restaurar los ecosistemas, como la reducción a corto plazo de ingresos de la ganadería.
La FAO acaba de presentar esta metodología para su aprobación por Verified Carbon Standard (VSC), un organismo sin ánimo de lucro que certifica los programas de reducción de gases de efecto invernadero de proyectos en todo el mundo para verificar y poder emitir créditos de carbono en los mercados que negocian con las emisiones.

Fuente FAO

¿CUESTIONADA LA TEORÍA DE LA RELATIVIDAD DE EINSTEIN?

mirevistadigital — Wed, 02 Nov 2011 17:28:12 +0000

La Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN), que actualmente experimenta con el Gran Colisionador de hadrones (LHC), ha revelado un descubrimiento, que a falta de contrastar, podría poner en evidencia la Teoría de la Relatividad de Einstein. El descubrimiento se trata de neutrinos que viajan más rápido que la luz.
Los datos obtenidos demostrarían que los neutrinos se desplazan a una velocidad 20 partes por millón por encima de la velocidad de la luz, considerada hasta ahora como el límite de la velocidad cósmica. El resultado se basó en la observación de 15.000 neutrinos. “Dadas las potenciales consecuencias de tal resultado, se requieren mediciones independientes antes de refutarlo o establecerlo de manera firme”, ha señalado la institución a través de un comunicado.Resultados de la investigación disponibles en
http://arxiv.org/abs/1109.4897 (Cornell University Library)
Antonio Ereditato, portavoz del experimento OPERA (Oscillation Project with Emulsion-tRacking Apparatus, web: http://operaweb.lngs.infn.it/), afirma “Los resultados han sido una auténtica sorpresa. pero después de varios meses de estudios y de cruzar informaciones, no hemos encontrado ningún efecto instrumental que pudiese explicar el resultado de la medida”
“La sensación que la mayoría de la gente tiene es que esto no puede ser correcto, que no puede ser real”, explica James Gilles, portavoz del CERN. El CERN ha recordado que la posibilidad de que el neutrino sea más rápido que la luz “no concuerda con las leyes de la naturaleza” que son consideradas actualmente como ciertas, pero, al mismo tiempo, reconoció que es así como la ciencia avanza, “derribando las paradigmas establecidos”.
Según Ereditato, los neutrinos siguen sorprendiendo con sus misterios

Fuente CERN , “Muy Interesante” y Cornell University Library